山口県防府市向島、向島小学校の校庭に咲く寒桜。開花の時期が早いのが特徴で毎年この時期に花を咲かせます。今年は３月９日に３分咲きということだったので、今週末（３月１６日）くらいが満開になるのでしょうか。この桜に関する詳細な記録、沿革は不明ということですが、約９０年前に当時の卒業生が植樹したと言われています。また、寒桜の名称である「蓬莱桜」（２００９年命名）の由来としては向島が以前、瀬戸内海を往来する船舶から蓬莱島と言われていたことから名づけられたのだそうです。校庭に咲き誇る大きくて立派な寒桜、一足早いお花見はいかがでしょうか？